Die Erfolgsgeschichte der Europäischen Union ist einzigartig und doch sind die Wirtschaftsbeziehungen mit den außerhalb der EU liegenden europäischen Ländern nicht zu vernachlässigen. Dies betrifft westeuropäische Länder wie die Schweiz oder Norwegen, insbesondere aber die ost- und südosteuropäischen Nachbarstaaten der Europäischen Union. So sind nach Angaben des Ost-Ausschuss der Deutschen Wirtschaft in Deutschland allein für Exporte nach Russland 70.000 Arbeitsplätze geschaffen wurden. Für Berlin gehört  das Land mit einem Anteil von 6,3% an den Gesamtexporten inzwischen zu den wichtigsten Außenhandelspartnern. Wenngleich die osteuropäischen Länder gegenwärtig überdurchschnittlich durch die globale Finanzkrise getroffen sind – die Wirtschaftsbeziehungen mit ihnen werden -  nicht zuletzt aufgrund eines hohen Nachholbedarfs der Region -  auch mittel- und langfristig für Berlin von großer Bedeutung sein.